Das US-Justizministerium (DoJ) hat Maßnahmen vorgeschlagen, mit denen Google gezwungen werden kann, seinen Chrome-Browser zu verkaufen. Dieser Vorschlag, über den Bloomberg berichtet, stützt sich auf den Vorwurf, dass Google den Suchmarkt illegal monopolisiert und seine Dominanz nutzt, um Wettbewerb und Innovation zu unterdrücken.
Doch was bedeutet dies für Google, die Suchbranche und die Internetnutzer?
Schauen wir uns die Details an.
Das Kartellverfahren des Justizministeriums gegen Google
In diesem vom DOJ am 20. Oktober 2020 eingeleiteten Kartellverfahren wird Google vorgeworfen, gegen das Sherman-Kartellgesetz von 1890 verstoßen zu haben. In der Klage wird behauptet, dass Google die Märkte für Suchmaschinen und Suchwerbung vor allem auf Android-Geräten sowie durch Partnerschaften mit Apple und verschiedenen Mobilfunkanbietern unrechtmäßig monopolisiert hat.
Die Verhandlung des Falles begann im September 2023 vor dem Bezirksgericht für den District of Columbia durch den Bundesrichter Amit Mehta. Im August 2024 veröffentlichte Mehta ein 277-seitiges Urteil, in dem er zu dem Schluss kam, dass Google ein Monopolist ist und seine Maßnahmen zur Aufrechterhaltung dieser Position den Wettbewerb, die Innovation und die Wahlmöglichkeiten der Verbraucher behindert haben.
Darauf aufbauend legte das DOJ am 20. November 2024 weitere Abhilfemaßnahmen in seinem laufenden Verfahren gegen Google vor. Dazu gehören ein Vorschlag für den Zwangsverkauf des Chrome-Browsers, ein fünfjähriges Verbot, in den Browsermarkt einzutreten, und Beschränkungen für die Bezahlung von Dritten, wie z. B. Apple, damit diese Google als Standardsuchmaschine festlegen. Das DOJ erklärte außerdem, dass Google, sollten sich diese Maßnahmen nicht als wirksam erweisen, gezwungen werden könnte, sein mobiles Betriebssystem Android zu veräußern.
Warum will das Justizministerium, dass Google Chrome verkauft?
Einer der wichtigsten Vorschläge des Justizministeriums betrifft den Chrome-Browser.
Google hält rund 90 % des Online-Suchmarktes, und Chrome, der über 50 % des US-Browsermarktes kontrolliert, ist ein wichtiger Zugang zu seiner Suchmaschine. Indem das Unternehmen die Google-Suche zur Standardeinstellung in Chrome gemacht hat, hat es Wettbewerbern wie Bing und DuckDuckGo erhebliche Hindernisse in den Weg gelegt und ihr Wachstum eingeschränkt. Die vom Justizministerium vorgeschlagene Abhilfemaßnahme zum Verkauf von Chrome soll diesen Kreislauf durchbrechen und es anderen Suchmaschinen ermöglichen, effektiver mit Google zu konkurrieren.
Was passiert, wenn Google Chrome verkauft?
Wenn das Gericht Google anordnet, Chrome zu veräußern, hätte Google nicht mehr die alleinige Kontrolle über das Tor zum Internet, was anderen Suchmaschinen die Möglichkeit gibt, an Boden zu gewinnen.
Die Rolle von Chrome bei Googles Vorherrschaft
Für Google ist Chrome nicht nur ein Browser, sondern ein Eckpfeiler seines Ökosystems. Der Browser ist für Millionen von Nutzern unverzichtbar geworden, da er schnelles Surfen, eine enge Integration mit Google-Diensten und eine elegante Benutzeroberfläche bietet. Das Justizministerium sieht diese Dominanz jedoch als Hindernis für einen fairen Wettbewerb.
Auswirkungen auf das Ökosystem von Google
Der Verkauf von Chrome würde das Zusammenspiel von Browsern und Suchmaschinen grundlegend verändern. Wenn Google nicht mehr die Standard-Suchmaschine von Chrome wäre, wären die Nutzer eher geneigt, alternative Suchwerkzeuge zu nutzen. Dies könnte anderen Suchmaschinen wie Microsofts Bing oder neueren Anbietern helfen, ein Publikum zu finden.
Darüber hinaus könnte sich der Verkauf von Chrome auf andere Google-Dienste wie YouTube und Google Maps auswirken, die in Bezug auf Besucherzahlen und Sichtbarkeit auf den Browser angewiesen sind. Es würde Google dazu zwingen, seinen Ansatz in Bezug auf Nutzerdaten, Datenschutz und Sicherheit neu zu bewerten.
Die Antwort von Google auf den Vorschlag des Justizministeriums
Google hat angedeutet, dass es eigene Abhilfemaßnahmen als Reaktion auf die Maßnahmen des DoJ vorschlagen wird. Richter Mehta hat für April 2025 eine Anhörung angesetzt, um die Argumente beider Seiten zu prüfen.
Googles Gegenargumente
Google hat die Vorschläge des Justizministeriums scharf kritisiert und argumentiert, dass sie den Verbrauchern schaden, die Innovation hemmen und den Schutz der Privatsphäre schwächen könnten. In einem Blogbeitrag bezeichnete Googles Chief Legal Officer, Kent Walker, die Abhilfemaßnahmen als störend für die Tech-Industrie und die Wettbewerbsfähigkeit der USA:
Dieser extreme Vorschlag würde:
Kent Walker, Google’s Chief Legal Officer
– Die Sicherheit und Privatsphäre von Millionen von Amerikanern gefährden und die Qualität von Produkten, die die Menschen lieben, untergraben, indem der Verkauf von Chrome und möglicherweise Android erzwungen wird.
– Die Offenlegung unbekannter ausländischer und inländischer Unternehmen nicht nur von Googles Innovationen und Ergebnissen, sondern, was noch beunruhigender ist, von persönlichen Suchanfragen der Amerikaner erzwingen.
– Unsere Investitionen in künstliche Intelligenz, die vielleicht wichtigste Innovation unserer Zeit, bei der Google eine führende Rolle spielt, werden gekühlt.
– Innovative Dienste wie Mozillas Firefox, deren Geschäft davon abhängt, dass Google für die Suchplatzierung Gebühren erhebt, werden geschädigt.
– Der Zugang zur Google-Suche wird absichtlich erschwert.
– Die Regierung wird beauftragt, die Google-Suche und andere Technologien durch die Ernennung eines “Technical Committee” mit enormer Macht über Ihre Online-Erfahrung zu steuern.
Schlussfolgerung: Was steht für Google und die Zukunft der Suche auf dem Spiel?
Der mögliche Verkauf von Chrome stellt einen Wendepunkt im Kampf gegen das Suchmonopol von Google dar. Während das Justizministerium versucht, das Spielfeld zu ebnen, warnt Google, dass dies die Nutzererfahrung und das Wachstum der Branche beeinträchtigen könnte.
Im weiteren Verlauf des Verfahrens könnte die endgültige Entscheidung nicht nur über die Zukunft von Google entscheiden, sondern auch die Technologielandschaft im weiteren Sinne neu definieren. Wird der Wettbewerb gedeihen oder wird Google seine beherrschende Stellung beibehalten? Die Antwort, ganz oder teilweise, wird im Jahr 2025 gegeben…
